Una mirada al pasado: Así era la higiene en la América colonial

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A menudo damos por sentado nuestro acceso a buenas cañerías y a una amplia selección de productos de limpieza, sin saber que no existían en la época colonial. La ausencia de estas herramientas de higiene hizo que América se convirtiera en un país muy sucio, como comentó un viajero inglés: "mugriento, rozando lo bestial". Hoy nos trasladaremos a la época colonial para conocer su visión de la higiene personal.

Un barreño de agua y un paño húmedo

Como la fontanería no existía en la época colonial, no se esperaba que los colonos se dieran baños de cuerpo entero. Los únicos que recibían tal lujo eran los niños, y no se les daba para limpiarlos, sino para endurecerlos.

. En cuanto a los adultos, solían bañarse limpiándose la suciedad de la piel desnuda con un paño mojado en un cubo de agua. Es parecido a cómo se limpian las manchas de una estantería.

Sanitarios

Este hecho puede resultar obvio, pero durante la época colonial, las casas tenían retretes cerca y orinales en el interior para excretar. Desgraciadamente, estas cámaras se vaciaban arrojando su contenido por la ventana cada vez que estaban llenas.

Lamentablemente, estos desechos humanos acababan en arroyos, lagos y ríos, lo que provocaba la contaminación del agua potable y la propagación de enfermedades. La falta de un sistema de eliminación eficaz provocó la muerte de muchos colonos.

Herramienta de limpieza de oídos y dientes

Hace poco, unos arqueólogos descubrieron un punzón de plata del siglo XVII que probablemente se utilizaba para limpiar la oreja, las uñas, los dientes y muchas otras partes del cuerpo.

Podría pensar que esta herramienta sólo tiene una parte útil; sin embargo, viene con varias puntas para diversas tareas. El extremo primario es una herramienta de recogida, mientras que otras secciones más pequeñas se pueden utilizar para limpiar varias partes del cuerpo como las uñas y los dientes.

Pelucas empolvadas

Las fotos y pinturas de la época colonial suelen mostrar a los hombres de la clase alta con pelucas blancas. Pues bien, la historia revela que estos tocados tienen toda una historia.

La infestación por piojos era un problema común en la época colonial, y la mejor solución era raparse el pelo y cubrir la calvicie con una peluca de piel de animal. Sin embargo, estas pelucas también atraían a los piojos y otros insectos debido a la pomada y los productos utilizados para tratarlas. Era una guerra literal contra los insectos.